Nathan Lydell en Pain Hustlers: comprendiendo su papel

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La historia de la película “Pain Hustlers” de David Yates profundiza en exponer el papel atroz que desempeñaron las compañías farmacéuticas en la caída de la salud en el país durante la crisis de opioides. El director de Zanna Therapeutics, Jack Neel, intenta comercializar un nuevo tratamiento contra el cáncer, pero no puede hacerlo. Es decir, hasta que Liza Pato , una madre soltera desesperada que no está calificada para el puesto, irrumpe en la oficina utilizando la referencia de Pete Brenner y descubre cómo comercializar su medicamento, Lonafen. Sin embargo, los objetivos de la empresa y de Liza se les escapan y tienen resultados inmorales.

A medida que Liza y su equipo aprovechan esta relación para inundar el mercado con su medicamento, se convierte en un tema de discusión crítico en la película sobre la relación profesional entre los médicos y las grandes farmacéuticas. El Dr. Nathan Lydell (Brian d'Arcy James) se convierte en un personaje importante en este plan, lo que puede hacer que algunos espectadores se pregunten si el personaje tiene alguna base en el mundo real dada la conexión de la película con la realidad. ¡Investiguemos!

Nathan Lydell es una combinación de médicos del programa de oradores de Insys

Incluso si “Pain Hustlers” utiliza nombres y detalles ficticios para diferenciarse de empresas y personas reales, Zanna Therapeutics tiene un parecido sorprendente con Insys Therapeutics. De manera similar, a pesar de ser un personaje ficticio, Nathan Lydell, el médico que apoya la divulgación pública de Lonafen, parece inspirarse en varios profesionales médicos reales.

El foco principal de la historia gira en torno a la relación inmoral de Lydell con Zanna, quien le proporciona una fuerte motivación para recetar sus medicamentos a sus pacientes. Para ser exactos, Lydell aparece como un rayo de esperanza mientras Liza Drake intenta triunfar en Zanna, un negocio que está fracasando rápidamente. Lydell presenta su programa de oradores inaugural. Como fue el caso de Zanna en “Pain Hustlers”, los programas de oradores fueron cruciales para el éxito de Insys en el sector de la salud.

Los programas de oradores generalmente se limitan a reuniones pequeñas y privadas donde un médico contratado por una empresa farmacéutica puede discutir sus experiencias con un medicamento en particular en un esfuerzo por persuadir a otros a recetarlo. Por otro lado, los Programas de Oradores de Insys sirvieron en última instancia como refugio para operaciones de soborno y violaciones del Estatuto Anti-Sobornos.

Ya sea intencionalmente o no, el carácter de Lydell fue influenciado por varios médicos que participaron en estos programas de oradores y promovieron de manera poco ética el medicamento Insys, Subsys. Por ejemplo, cuando buscaba oradores para el programa de la empresa, una exrepresentante de Insys de Florida que desea permanecer en el anonimato afirmó que con frecuencia buscaba médicos que parecían desesperados y 'hambrientos de poder'. El vendedor afirmó especialmente que se busca “[personas] que recién se están divorciando, o médicos que abren una nueva clínica, médicos que realizan muchos procedimientos”.

El personaje de Lydell parece encajar perfectamente con la descripción. Otra característica que lo diferencia de los demás es su afán desenfrenado por recomendar el analgésico opioide Lonafen a todo el mundo, incluso ante dilemas éticos. Uno de esos médicos con conexiones con Insys fue Paul Madison, un anestesiólogo y especialista en el manejo del dolor de la vida real. La agente de ventas Holly Brown testificó sobre la práctica médica de Madison durante el juicio penal de los ejecutivos de Insys en un tribunal federal. Llamó a la práctica de Madison una “fábrica de pastillas” y afirmó que Madison cobró $70,800 en honorarios de orador del negocio farmacéutico.

Además, se ha afirmado que la relación de Madison con Insys involucra a Sunrise Lee, una ex bailarina de un club de striptease. Durante una cena del programa, Lee, director de ventas regional de Insys, supuestamente incluso realizó un baile erótico para Madison. Es sencillo entender cómo los encuentros reales de Madison y Lee pueden haber servido de inspiración para la trama de Lydell con Liza, a pesar de que todavía no refleja con precisión los detalles de sus conversaciones.

Finalmente, existe otro paralelo entre el personaje de Lydell en “Pain Hustlers” y el caso de Gavin Awerbuch. A Awerbuch, un neurólogo con sede en Michigan a quien frecuentemente se hacía referencia como uno de los mejores prescriptores de Subsys, supuestamente Insys le pagó más de $89,000 por el Programa de Oradores. Al igual que Lydell, Awerbuch está acusado de recetar el medicamento a personas que no eran malignas, a menudo sin justificación alguna.

Pero finalmente, después de recetarle Subsys para un caso sencillo de dolor de espalda, un paciente (que resultó ser un oficial de policía encubierto) hizo arrestar a Awerbuch. Por lo tanto, podemos sacar la conclusión de que la personalidad de Lydell se inspira en una variedad de fuentes y se esfuerza por proporcionar una descripción unificada de las diversas transgresiones éticas que los médicos cometieron por codicia en colaboración con Insys Therapeutics.

¿Dónde están estos médicos ahora?

La mayoría de los médicos implicados en las operaciones de soborno de Insys enfrentaron penas de cárcel y otras sanciones. El anestesiólogo Paul Madison fue declarado culpable por las autoridades en 2018 de delitos ajenos al Insys, como robo de identidad, fraude sanitario y declaraciones falsas sobre la prestación de servicios médicos. Pero incluso después de su condena, la fecha de sentencia del médico se retrasó continuamente hasta su muerte el 22 de enero de 2022.

Gavin Awerbuch, un neurólogo, fue detenido en 2014 y se declaró culpable en noviembre de 2016 de cargos de fraude a la atención médica y distribución ilegal de Subsys. El médico sólo recibió una condena de 32 meses, pese a que podría haber recibido mucho más debido a su colaboración con la sonda Insys. Además, el tribunal ordenó a Awerbuch pagar una multa de 4,1 millones de dólares.